Diese Organismen sind in der Lage, Temperaturen von 130°C standzuhalten.

Unser Planet ist buchstäblich voller Leben: Wissenschaftler entdecken lebende Organismen in extremen Bedingungen, wo ihr Überleben unmöglich erscheint. Und einige von ihnen sind besonders beeindruckend. Zum Beispiel Hyperthermophile Bakterien, die bei extrem hohen Temperaturen leben. In ihrer natürlichen Umgebung könnte ein Mensch nicht einmal für einige Sekunden überleben. Die angenehme Temperatur für die meisten Hyperthermophilen beginnt bei 80°C, aber einige fühlen sich bei 100°C leicht kühl.

Hyperthermophile wurden erstmals 1969 in den heißen Quellen des Yellowstone Nationalparks entdeckt. Seitdem wurden solche Organismen in Hydrothermalquellen auf der ganzen Welt gefunden, und derzeit sind etwas mehr als 70 Arten dieser Bakterien bekannt. Ihre hohe Hitzebeständigkeit verdanken sie Enzymen, deren Struktur es ihnen ermöglicht, bei starker Erhitzung nicht zu zerstören.

Der Rekordhalter für die überlebte Temperatur, bei der die normale Lebensfähigkeit des Organismus erhalten bleibt, ist die Art Methanopyrus kandleri, die an den Wänden einer Hydrothermalquelle in einer Tiefe von 2000 Metern im Golf von Kalifornien entdeckt wurde. Methanopyrus kandleri kann sich bei einer Temperatur von 122°C normal vermehren und funktionieren.

Of particular interest is the recently discovered "Strain 121". Its normal habitat temperature is 121°C, but during an experiment, scientists placed this species in an environment with a temperature of 130°C, which it withstood for two hours! "Strain 121" stopped reproducing in such extreme conditions, but did not die, fully preserving its vital functions. Returning the bacteria to "normal" conditions at 121°C, the scientists saw that hyperthermophiles began reproducing again as if nothing had happened. At the moment, it is "Strain 121" that holds the record for the highest temperature endured among all living organisms on the planet.

The existence of hyperthermophiles may explain how life on Earth managed to survive such catastrophes as the global cooling that occurred about 800 million years ago, when the entire planet was covered with a thick layer of ice and the average temperature at the equator was -50°C. It is likely that at that time, life continued only in deep-water thermal springs, where colonies of hyperthermophiles lived at high temperatures. In addition, hyperthermophiles give us an idea of what extraterrestrial life might be like, and that planets previously considered unsuitable for life due to their high temperature could be inhabited by tiny microorganisms.